Knelpunten
Het Kanaaleiland is een zeer strategische plek en sluit ruimtelijk aan op zowel de binnenstad als op het station met in zijn verlengde de verschillende scholencampussen. Schepen van Ruimtelijke Ordening Franky Demon licht toe : “Hoewel het plangebied verbonden is met de binnenstad en het station, kent het op vandaag de dag weinig samenhang, programma en ruimtelijke kwaliteit. Om deze drie knelpunten te verbeteren wordt er gezocht naar samenhang door programmatie of andere ruimtelijke ingrepen met de omgeving, en moeten nieuwe fysieke linken gelegd worden.” Bij het onderzoeken van de site werd duidelijk dat het wenselijk is dat beide zijden van de Bargeweg met elkaar verbonden worden, dit om meer eenheid en relaties binnen het plangebied te creëren. In de bestaande situatie loopt de Bargeweg dwars door het plangebied. Hierdoor ontstaat een gevaarlijk conflictpunt, waar gemotoriseerd verkeer kruist met stromen van zachte weggebruikers.
Plannen
De zone ten noorden van de Bargeweg en ten zuiden van de Bargeweg kunnen aansluiten op een "vestibule plein" (cfr. aan de huidige rode voetgangersbrug) met verkeersremmende maatregelen zoals een pleinverhoging of groenaanplantingen. Op die manier wordt een veilige oversteek verzekerd voor zowel fietsers als voetgangers. De gronden ten noorden van de Bargeweg werden bovendien recent verworven door de stad. Op deze gronden kan een nieuwe Cactuszaal worden gebouwd. De esplanade die vandaag langs het Kanaal loopt, kan men verlengen door de zijarm over te steken door middel van een beperkte brugconstructie om vervolgens op de Vaartdijkstraat aan te sluiten. De brug is enkel bestemd voor zacht verkeer (fietsers en voetgangers). Het zuidelijke punt van de site heeft de potentie om een belangrijk rustpunt op de site te worden. Hiermee zal de relatie tussen de esplanade, de jachtclub en de roeiclub versterkt worden.
Functies
Een grote ontwikkelbare site op een dergelijke strategische locatie vergt een inventief ruimtegebruik en bijhorende functies. De site kan een diversiteit aan functies aan, maar deze zullen een juiste plaats moeten vinden in het geheel en zullen moeten zorgen voor het karakter van de site. Het behoud van de busparking staat voorop waardoor de nieuwe bebouwing pas op niveau +1 kan. Hierbij is het zeer belangrijk te bepalen welke functie waar wordt gesitueerd om de link met het gelijkvloerse niveau te versterken. Zowel de mix van functies, waarbij we denken aan gemeenschapsvoorzieningen, diensten, jeugdvoorzieningen, kantoren en reca, als de inplanting van de functies vergt grote aandacht waarbij de nieuwe bebouwing en de kade een prioriteit zijn. Handel en wonen zijn binnen het RUP niet aan de orde.
Evenementenlocatie
Sinds mensenheugenis wonen en werken mensen aan het water. Waterfrontontwikkeling staat tegenwoordig volop in de belangstelling. Havens en industriegebieden worden opnieuw ontwikkeld en in bijna alle nieuwe woonwijken wordt water geïntegreerd. Ook op het Kanaaleiland heeft het waterfront veel potenties. Deze grootschalige voorzieningen moeten onderdak bieden aan wisselende activiteiten, evenementen of bijeenkomsten voor kleine of grotere groepen die over één of meerdere dagen bijeenkomen en waarbij zowel zakelijke, culturele, recreatieve als sportieve doelen nagestreefd kunnen worden. “We kunnen spreken van het Kanaaleiland als de 'evenementenlocatie' van Brugge als sterk basisconcept voor de verdere uitwerking van het RUP,” besluit Demon.
Erik Clyncke Eigen berichtgeving.