Acties
N-VA West-Vlaanderen ijvert al een tijdje voor een terugkeer van de schapen. Eerder dit jaar kaartte provincieraadslid Jan Van Meirhaeghe (N-VA) uit Damme de kwestie aan bij de deputatie. “De grazende schapen hebben onmiskenbaar een meerwaarde voor het toerisme in Damme”, zegt Van Meirhaeghe. “Ik ben ook niet op de hoogte van ernstige problemen met fietsers. Integendeel, velen maakten een ommetje en hielden halt om dit idyllische plaatje te vereeuwigen. Het lijkt me dus vooral veel geblaat en weinig wol.” Vlaams parlementslid Bert Maertens (N-VA) vroeg Vlaams minister Ben Weyts begin februari om een oplossing uit te werken. “Minister Weyts wil de begrazing opnieuw toelaten, als er een oplossing gevonden wordt voor het financieringsprobleem”, meldt Maertens nu.
Terugkeer mogelijk
Volgens de West-Vlaamse deputatie kunnen de schapen inderdaad terugkeren, als het Vlaams Gewest tenminste een deel van de financiering op zich neemt. Volgens Vlaams minister Ben Weyts is het Vlaams Gewest inderdaad bereid om tussen te komen in een deel van de kosten. Vandaag kiest het Vlaams Gewest voor machinale reiniging, omdat dit goedkoper is. Als de andere partners bereid zijn om tussen te komen in de meerkost van een kudde schapen, dan is er een oplossing. N-VA West-Vlaanderen stelt vast dat alle ingrediënten vandaag op tafel liggen om tot een oplossing te komen, als alle partners hun verantwoordelijkheid tenminste willen opnemen. De schapen kunnen dan terugkeren naar de Damse Vaart. “Dit stukje levend erfgoed mag niet verloren gaan”, stellen de N-VA-mandatarissen en –bestuursleden uit Damme en omgeving.
Vlaamse geschiedenis
Ook senator Pol Van Den Driessche wijst op het bijzondere historische belang van de schapenteelt in de Vlaamse kuststreek. "Schapen herinneren ook aan het grote economische belang van deze dieren in de Vlaamse geschiedenis. De schapenteelt in de schorren en het hinterland van de kust zorgde mee voor de welvaart van de Vlamingen in de middeleeuwen. De schapenwol was het basisproduct van een bloeiende lakenindustrie en -handel, die rijkdom bracht en Vlaanderen internationaal op de toenmalige wereldkaart plaatste. Het is goed en nodig dat we dit verhaal van een open kijk op de wereld blijven vertellen."
Vandaag werd ook een Facebookpagina gemaakt ter ondersteuning van deze actie: ‘Terug schapen langs de Damse Vaart’.
Erik Clyncke Eigen Berichtgeving.