Metamorfose
Het oude tramspoor werd volledig verwijderd over een afstand van liefst 4 kilometer. De vernieuwingsoperatie nam dan ook twee jaar in beslag. Dankzij een uitstekende samenwerking met de aannemer en onderaannemer kon de timing worden gerespecteerd. De grondige tramspoorvernieuwing werd in verschillende fases uitgevoerd, teneinde de dienstverlening door de Kusttram niet al teveel te hypothekeren – ook al diende er ter plekke beurtelings over één spoor te worden gereden. Nadat het tramspoor volledig was vernieuwd, moest vervolgens de hele bovenleiding worden nagezien. Alles samen een flinke klus.
Unicum
Het bewuste traject werd bovendien gedeeltelijk voorzien van een voor Vlaanderen -voorlopig- unieke toepassing: een volledig groene bedding van gras op een betonnen ondergrond. De bijzondere bedding ligt vlak aan de nieuwe halte Stationswijk. De bijzondere groenzone, gesitueerd tussen Visart en de Londonstraat, is een proefproject. Het Duitse concept is een revolutionaire techniek die voorziet in een betonnen onderbouw met honinggraatmotief waarop de sporen komen te liggen. Er komen geen houten dwarsliggers meer aan te pas. In plaats van steenslag als toplaag wordt er gras gezaaid. Sporen verzakken na verloop van tijd enkele centimeters. Dankzij het nieuwe procedé is er minder preventief onderhoud nodig. Over een viertal jaar wordt het proefproject geëvalueerd, en zal bekeken worden of dit ook elders kan worden toegepast.
Haltewijzigingen
Ook op het vlak van de haltes wijzigt er één en ander. Het smalle perron van de halte Vaart bemoeilijkte het op- en afstappen. Bovendien zorgde de aanpalende gewestweg voor weinig uitwijkmogelijkheden. In het kader van de toekomstplannen voor de bouw van een nieuwe zeesluis werd beslist om de haltes zo’n 300 meter op te schuiven en twee nieuwe, volwaardige perrons te bouwen. Op maandag 20 juni werden de beide nieuwe perrons van halte ‘Zeebrugge Stationswijk’ in gebruik genomen. Deze nieuwe halte vervangt de voormalige halte Vaart. De nieuwe naam sluit beter aan bij de hedendaagse lokale situatie nabij het NMBS-treinstation. De oude perrons van de vroegere halte Vaart zijn reeds afgebroken. Deze halteaanpassing heeft alleszins flink wat voeten in de aarde, want ook alle reisinformatie aan haltes en in trams moet worden gewijzigd. Deze vernieuwing zal het comfort, de veiligheid en de toegankelijkheid voor de tramreizigers en andere weggebruikers ten goede komen. Daarnaast is dit ook weer een belangrijke stap voor de revitalisering van Zeebrugge. Ook voor het toerisme is dit een opsteker. Dankzij deze vernieuwingen zullen Bruggelingen en bezoekers zich nog vlotter en comfortabeler kunnen begeven van en naar het grootste strand van België.
Vernieuwing gaat verder
Met de realisatie van de nieuwe halte Stationswijk werden in totaal liefst drie haltes over een afstand van 1,5 kilometer volledig vernieuwd en volwaardig uitgebouwd. Eerder kwamen de haltes Duinse Polders (Blankenberge) en Strandwijk aan de beurt. En daar blijft het niet bij, want ook de halte Zeebrugge Kerk zal volledig worden vernieuwd. Deze werken zullen worden uitgevoerd tijdens de geplande spoorvernieuwing van het tracé Visart-Vandamme, die medio september opstart. Dit traject is eveneens ruim 4 kilometer lang. Deze werken zullen ruim 2 jaar duren, en zullen eveneens in fases worden uitgevoerd omwille van de lokale verkeersafwikkeling. Nog even geduld dus, en Zeebrugge zal prat kunnen gaan op een spiksplinternieuw Kusttramtracé van liefst 8 kilometer lengte.
Meer info: www.brugge.be/mobiliteit
Erik Clyncke Eigen Berichtgeving.