Historiek
Het was op Sint-Joris 1918. Alluderend op de patroonheilige van de krijgslieden én van Engeland - Sint-Joris, die een draak zou overwonnen hebben - gaf hij de aanzet tot een memorabel wapenfeit met volgende metafoor: "Let's give the dragon's tail a damned good twist!" De Duitse onderzeeërs werden door deze stunt wel gehinderd, maar de operatie slaagde niet echt. De draak spartelde even, maar werd niet overwonnen. Toch liet een Franse admiraal zich uiterst lovend uit over deze onderneming: "Het is het schitterendste wapenfeit dat de geschiedenis van alle tijden en van alle landen op maritiem gebied heeft opgeleverd". In 1919 werd vice-admiraal Keyes in Zeebrugge ontvangen door Koning Albert I. Sir Roger Keyes kreeg als cadeau de klok die de Duitsers in Antwerpen ontvreemd hadden, en die in Zeebrugge dienst deed als alarmklok. De klok hangt nog altijd in het stadhuis van Dover en wordt elk jaar op Saint George's Day geluid. Om de moedige poging van vice-admiraal Keyes te herdenken en om hulde te brengen aan de zowat 200 slachtoffers die toen vielen in de strijd om de vrijheid van de geallieerde landen, wordt elk jaar op 23 april of - indien 23 april niet op een zondag valt - op de zondag het dichtst bij 23 april Saint George's Day gevierd in Zeebrugge.
Plechtigheden
De plechtigheden in Zeebrugge vinden dit jaar plaats op zondag 24 april 2022. Om 8.45 uur vindt er een korte bloemenhulde plaats aan het monument op de zeedijk. Om 9.30 uur vindt er een oecumenische dienst plaats in de Sint-Donaaskerk. Daarna wordt een korte herdenkingsplechtigheid gehouden op het militaire kerkhof achter de Sint-Donaaskerk, en worden namens diverse instanties bloemenkransen neergelegd. Om 11.00 uur vormen Belgische oud-strijders en prominenten een optocht van het militaire kerkhof naar het Admiraal Keyesplein voor een korte bloemenhulde. Rond 11.30 uur trekt het gezelschap naar het gemeenschapshuis. Daar worden zij officieel ontvangen door het stadsbestuur van Brugge. Genodigden van Britse, Duitse en Belgische overheden wonen de plechtigheden bij.
Meer info: www.brugge.be
Erik Clyncke Eigen berichtgeving.