Neoliberale gedachtegoed
Oxfam-Wereldwinkel Brugge is een enthousiaste groep van zo’n 80 vrijwilligers en 3 beroepskrachten die een antwoord wil bieden op het neoliberale gedachtegoed waarin alles een product geworden is. Dit gaat gepaard met een koppeling aan de zogenaamde meritocratie, waarbij iedereen verantwoordelijk geacht wordt voor het eigen succes of de eigen mislukking – dit is de mythe van de self made man. Als je slaagt, heb je het aan jezelf te danken, als je mislukt ook. Het belangrijkste criterium is winst en geld want het moet opbrengen, dat is de boodschap. Dit neoliberaal discours is dwingend aanwezig op alle mogelijke vlakken. Het bepaalt niet alleen de economie, maar ook de zorgsector, het onderwijs, het onderzoek en ook de media.
Weg van het cynisme
Oxfam Wereldwinkel wil afstand nemen van het huidig cynisme waarmee de neoliberale constructie voor exclusieve waarheid aangenomen wordt. Het egoïstische, het competitieve, het agressieve zit in de mens. De banaliteit van het kwaad is een realiteit. Maar het altruïstische, het willen samenwerken, de solidariteit , de banaliteit van het goede zit evenzeer in ons . Het is de omgeving die beslist welke kenmerken er dominant naar buiten treden. En die omgeving maken wij grotendeels zelf. Op de koop toe is er meer dan voldoende bewijs dat wij ons veel beter voelen wanneer we iets betekenen voor een ander en daarvoor erkenning krijgen. Oxfam-Wereldwinkel wil het goede weer een plaats geven in Vlaanderen, in Brugge. Meer ethiek. De wereldwinkelklanten zijn door hun koopgedrag een schakel in de eerlijke handelsketen. Dit koopgedrag geeft zin aan je leven. En dit is een krachtig anti-depresssiemiddel. Straffer dan Prozac.
Genthof-Geldunstraat-Diksmuidse Heirweg
De weg - waar Oxfam-Wereldwinkel Brugge nu staat- is lang. Klein begonnen in het Genthof in de woelige jaren ’70 als een onderdeel van de nieuwe sociale bewegingen. We kennen ze nog allemaal: de vrouwen-, mensenrechten-, milieubeweging én de derde-wereld beweging (een begrip dat nog komt uit de Koude Oorlog). De principes van eerlijke handel zijn ondertussen ruim bekend: rechtstreekse aankoop, boerencoöperaties krijgen een minimumprijs en die is niet afhankelijk van de vaak speculatieve wereldmarktprijs. Daarbovenop een extra fair trade premie. Investeringen in kwaliteit en biologische landbouw, gezondheidszorg, onderwijs, transport. Na het Genthof werd de winkel geopend in de Geldmunstraat. De winkel heeft ondertussen al 2x een facelift gekregen. Gemoderniseerd naar de huidige winkelnormen. In 2011 werd bovenop de Cash & Carry (C&C) geopend in de Diksmuidse Heirweg. Grotere omzet, betere huisvesting voor personeel en vrijwilligers die achter de schermen werken. Een groot magazijn om de provincie te bevoorraden als grootverbruikcentrale. Ophaalplek voor uitleenmateriaal zoals glazen, tassen, koffiemachines voor allerhande evenementen en feesten. Een ruimte om klassen te ontvangen voor een les in eerlijke handel. Maar de C&C heeft vooral een dynamiek teweeg gebracht bij de 80 vrijwilligers en 40 occasionele medewerkers. Voor hen is de C&C wat ‘thuiskomen’.
Corona en hacking
De pandemie heeft – net zoals in veel sectoren - een grote invloed gehad op de verkoopcijfers. Na de eerste Corona Golf was er een achteruitgang van 23,7%. In 2021 zijn de cijfers nog steeds 13% lager dan 2019. Er waren bv. minder toeristen. Maar vooral het grootverbruik kreeg klappen. Evenementen, feesten (denk aan het Feest in ’t Park of de cadeaubeurs in de Hallen) gingen niet meer door en de horeca was gesloten. Eén persoeelslid is noodgedwongen ontslagen en een financiële actie was noodzakelijk om de lopende kosten te kunnen betalen. Bovendien was de Brugse Werledwinkel slachtoffer van hacking. Criminelen eisten een geldsom om de gehackte computers te ontsleutelen. Hoe cynisch kan je als crimineel zijn: geld proberen te ontfutselen aan een organisatie die opkomt voor arme boeren in het Zuiden? Daarop is de Brugse Wereldwinkel principieel niet op ingegaan. De hacking had geen grote invloed op de verkoop, maar er was veel werk voor vrijwilligers en personeel om te reconstrueren wat ze kwijtwaren. Bv. delen van de boekhouding. Gelukkig waren ze verzekerd en konden ze een aanzienlijk stuk van de kosten recupereren.
Cijfers
Oxfam-Wereldwinkels (OWW) hebben in Vlaanderen en Brussel zo’n 235 verkooppunten. Dit runnen ze met ongeveer 8000 vrijwilligers. Er zijn betaalde personeelsleden in de centrumsteden. OWW werkt in een 30-tal partnerlanden uit Azië, Latijns-Amerika en Afrika. Daarmee houden ze nauwe contacten. Niet alleen om te zien of alles wel ‘fair’ verloopt, maar ook om hen te begeleiden in de kwaliteit, de vermarkting, omschakeling naar bio-landbouw. En in groepsdynamica. De wereldwinkels voeren jaarlijkse campagnes (bv. tegen de kinderarbeid in de cacaoplantages). Doen aan vorming voor de eigen vrijwilligers, voor scholen en sociale organisaties. Maar politiek werk is ook een onderdeel. Door acties (bv. petities) oefenen ze druk op politici om de handelsvoorwaarden met het globale Zuiden te verbeteren.
Bekende Bruggelingen affiche campagne
Als navolging op de bekende eindejaarscampagne van het Nationaal Secretariaat in samenwerking met Lieve Blancquart (je weet wel: wijlen Jean-Luc Dehaene in een wijnton, een naakte Dina Tersago bedolven onder snoepjes) neemt de Brugse Wereldwinkel de beloftevolle fotografe Falke Knockaert (24 jaar) onder de arm om er een Brugse versie ervan te maken. Wat hebben Sarah Vandeurzen, Dirk Defauw, Franky De Smet – Van Damme, Ingeborg, Lieven Verstraete, Raymond van het Groenewoud, Wim Slabbinck, Ignaas Devisch, Lara Taveirne, Pieter Delaney, Sam Lowyck met elkaar gemeen? Ze zijn allen afkomstig uit Brugge of wonen er en zijn dus Bekende Bruggeling (BB) die poseren voor de lens van fotografe Knockaert. En wereldwinkelsympathisant. Een knappe foto, een pittige baseline en wereldwinkelproduct en je hebt een goed concept voor een heuse feestcampagne. Want 50 jaar eerlijke handel in Brugge dat mag gevierd worden. De presentatie van de affiches neemt plaats in de Gotische Zaal van het stadhuis op 24 maart. In aanwezigheid van de BB’s, die er het woord nemen. En daar mag wel een glas op geklonken worden.
Meer info: www.oxfambrugge.be/site/
Erik Clyncke Eigen Berichtgeving.