Minder overwegen zijn beter voor veiligheid en stiptheid
Infrabel is vorige maand gestart met de voorbereidende werken voor de afschaffing en vervanging van de laatste vijf overwegen in Aalter en Beernem. Het betreft de publieke overwegen Nieuwendam (OW 36), Jezuïetengoed (OW 37 en 39), Maria-Aaltersteenweg (OW 42) en de private overweg “Di Coylde” (OW 45). De afschaffing van deze overwegen tegen midden 2017 past in de strategie van Infrabel om de veiligheid op het Belgische spoornet permanent en stapsgewijs te verhogen. De overwegen liggen over een afstand van 7 km op de spoorlijn tussen Gent en Brugge waarbij de hoofdspoorlijn 50A Brussel – Gent – Kust de drukste verbinding van België is. Dagelijks passeren er ongeveer 250 treinen in Aalter en Beernem en tijdens de spits kan dit aantal oplopen tot meer dan 15 treinen per uur waardoor de slagbomen van de overwegen vaak gesloten zijn. Met de vervanging van de overwegen moet niemand meer wachten en kan iedereen veilig en vlot de sporen kruisen. Dit vermindert bovendien de kans op mogelijke verstoringen van het treinverkeer wat ook de stiptheid ten goede komt.
Mobiliteitsalternatieven in samenspraak met lokale overheden
Met het oog op een goede verkeersontsluiting en passend binnen de mobiliteitsvisie van de betrokken gemeenten voorziet Infrabel in nauw overleg met Aalter en Beernem de nodige alternatieven. Zo bouwt Infrabel een brug voor alle wegverkeer aan Nieuwendam én drie fiets- en voetgangerstunnels ter hoogte van Jezuïetengoed, Maria-Aaltersteenweg en “Di Coylde”. Daarnaast worden er ook drie nieuwe parallelwegen/fietspaden (over een totale lengte van +/- 3 km) aangelegd tussen het station Beernem en Nieuwendam in Aalter wat eveneens voor een veiligere en vlottere fietsverbinding zal zorgen. De uitvoering van de werken verloopt gefaseerd om de hinder voor het wegverkeer en de omwonenden zoveel mogelijk te beperken. Sinds begin september zijn de overwegen “Di Coylde”, Maria-Aaltersteenweg en Jezuïetengoed (westelijke overweg – OW 39) definitief gesloten voor alle verkeer. De werken aan de twee andere overwegen, Jezuïetengoed (oostelijke overweg – OW 37) en Nieuwendam, starten in een volgende fase maar beide overwegen blijven open voor alle verkeer tot de brug klaar is. In samenspraak met de gemeente en de politie wordt het verkeer lokaal omgeleid. Infrabel investeert in totaal ongeveer 13,5 miljoen euro in dit strategische veiligheidsproject.
Strategie van infrastructuurmaatregelen en sensibilisering
De afschaffing en vervanging van overwegen maakt deel uit van de Infrabel-strategie voor een nog hogere spoorveiligheid. Andere infrastructurele maatregelen zijn de vernieuwing, aanpassing (zoals het verbeteren van de signalisatie) en het onderhoud van de 1.818 overwegen -waarvan 1.584 publieke en 234 private overwegen- die het Belgische spoornet momenteel telt. Bovendien wil Infrabel via gerichte sensibiliseringscampagnes iedereen bewust maken om, voor hun eigen veiligheid, de verkeersregels aan overwegen en langs het spoor altijd te respecteren. Een cruciale rol is hierbij weggelegd voor de weggebruikers want wie de verkeersregels volgt, vermijdt ongevallen. Tijdens het 1ste semester van 2015 waren er 22 ongevallen en 3 dodelijke slachtoffers aan overwegen. Dit is een daling in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar (25 ongevallen en 5 doden), maar het blijft een heel harde balans want elk slachtoffer is er helaas een te veel.
Infrabel
Infrabel is de naamloze vennootschap van publiek recht, verantwoordelijk voor het beheer, onderhoud, vernieuwing en ontwikkeling van het Belgische spoorwegennet. Het bedrijf is ook verantwoordelijk voor de toekenning van de rijpaden aan alle Belgische en buitenlandse operatoren. De specifieke structuur van de aandeelhouders van Infrabel waarborgt een volledige onafhankelijkheid. Infrabel werd op 1 januari 2005 opgericht na de splitsing van de Belgische spoorwegen. De onderneming stelt vandaag zo’n 12.000 personen te werk en realiseert een omzet van ongeveer 1,2 miljard euro (2014).
Meer info: http://www.infrabel.be/wachten of http://www.loopnooitopdesporen.be
Erik Clyncke Eigen Berichtgeving.