Fietsnetwerk van 356 kilometer aan de Kust
Het fietsnetwerk aan de Kust bestaat tien jaar en telt nu 356 kilometer fietswegen. Het fietsnetwerk in volledig West-Vlaanderen telt 3.180 kilometer. Alle routes zijn nu vernieuwd met nieuwe knooppunten, signalisatie, trajecten én nieuwe infrastructuur zoals fietsbruggen (in Adinkerke en Blankenberge) of fietstunnels (in Adinkerke en Heist). Natuurgebieden en provinciedomeinen (Raversyde) zijn nu eveneens voor fietsers toegankelijk.
‘West-Vlaanderen fietst’ in Nieuwpoort
De officiële opening van het fietsnetwerk langs de Kust vindt plaats op 28 maart om 12u30 in Nieuwpoort. Met het evenement ‘West-Vlaanderen fietst’ presenteert het provinciebedrijf Westtoer het vernieuwde fietsnetwerk op originele wijze. Een peloton van wielertoeristen fietst dan door de vier toeristische regio’s waar telkens een officiële voorstelling plaats vindt. Het peloton wordt professioneel begeleid door de organisatoren van Gent-Wevelgem. In primeur kunnen alle fietsliefhebbers op 28 maart vanuit Nieuwpoort gratis deelnemen aan fietstochten langs de vernieuwde trajecten. Startlocatie is de Vismijn (tussen 10 en 15u).
Innovatie in kusthotels
Nieuw in 2016 is de opleiding ‘Share-a-Smile’ om de gastvrijheid in restaurants en brasseries te stimuleren. Het gezicht van dit project is ex-Miss België Joke Van de Velde. In het project ‘Hotelinnovatie’ presenteren elf kusthotels diverse nieuwigheden.
“De hotelsector herpakt zich. In de voorbije twee jaar is het aantal hotels (203) en het aantal kamers (circa 5700) stabiel gebleven. Er is een nieuw hotel in De Haan (80-tal kamers) en er zijn nieuwe hotels gepland in Oostende (100-tal kamers) en Middelkerke (100-tal kamers)”, aldus Franky De Block, gedeputeerde en voorzitter Westtoer. Ook de strandbars zorgen voor een eigentijdse look & feel. Vorig jaar is het aantal strandbars gestegen met 13 uitbatingen. Ook voor 2016 zijn een viertal nieuwe strandbars gepland (in Nieuwpoort en Oostende). In totaal telt de Kust een 80-tal strandbars.
Nieuw bezoekerscentrum in het Zwin
In juni a.s. opent het compleet vernieuwde Zwin Natuur Park zijn deuren. Het nieuwe bezoekerscentrum toont de bijzondere natuur op een interactieve manier. Het Zwin is het oudste natuurreservaat van België en toont ongerepte natuur. De internationale luchthaven voor de vogels is meteen ook een prachtig plekje voor natuurliefhebbers.
Kindvriendelijke Kust
Nieuw in 2016 is het project Sam en Pippa. ‘Sam en Pippa’ is een strandspeelpunt waar families met kinderen terecht kunnen. De figuurtjes Sam en Pippa zorgen voor animatie en speelplezier. Een pilootproject wordt eind juni voorgesteld in De Panne. De Ketnet-jeugdfilm ‘Helden van de Zee’ ging eind januari in première en is al bezocht door ruim 65.000 kijkers. De Kust fungeert als decor in de film en komt op een uitnodigende manier aanbod. De populaire ‘Helden’ van Ketnet plaatsen de Kust op een speelse en jeugdige manier in de kijker. Ook de promotiecampagne bij de film is de Kust een centraal thema. Met de gratis Kustpas van de vzw Kustattracties kunnen families met kinderen genieten van reductie in de kustattracties. Meer dan 40 attracties bieden een voordeeltarief. Westtoer presenteert op de kustwebsite een digitale versie van de Kustpas. Vorig jaar zijn ruim 25.000 digitale kustpassen gedownload.
Happy Trip
Voor een korte vakantie aan de Kust presenteren Westtoer, NMBS en De Lijn een originele reisformule met één ticket en één prijs. Zo kunnen geïnteresseerde toeristen het verblijf en het transport combineren. De trein en de kusttram presenteren hierbij een voordelige reisformule. De lancering van Happy Trip gebeurt op 20 april a.s.
Meer info: http://www.dekust.be
Erik Clyncke Eigen berichtgeving.