Verhoogde sterfte
“De bijensterfte neemt wereldwijd en in België alarmerend toe”, licht schepen voor milieubeleid Bart Desutter het project toe. “Niet alleen de honingbij kampt met verhoogde wintersterfte en ziekten. Ook de wilde bijensoorten en hommels verdwijnen in hoog tempo. De honingbij is een indicator voor ons leefmilieu en maakt de problematiek toegankelijk voor een breed publiek. Bijen worden onder druk gezet door talrijke bedreigingen zoals het overmatig gebruik van pesticiden maar het is nog niet te laat. Daarom springen we als stadsbestuur mee op de kar en helpen we de bijen een handje.”
Locaties
Bijen spelen een hoofdrol in het bestuiven van planten. Daarom zijn ze van groot belang voor het in stand houden van het voedselaanbod voor de mens. Zo zou er zonder bijen geen fruitmand meer op tafel komen. De belangrijkste oorzaken van het afnemen van het bijenbestand is het gebrek aan voedselbronnen, het gebruik van pesticiden, de klimaatverandering en ziektes. De locaties waar de bijenkasten in Damme zijn geplaatst, werden weloverwogen gekozen. Ze hebben een directe toegang tot een bloemenrijke omgeving. Anderzijds zijn het twee locaties waar voorbijganger kunnen worden geïnformeerd over de bijenproblematiek.
Bijdankt!
Bijdankt! is de naam van de campagne die het Damse stadsbestuur opstartte in 2015, het internationale jaar van de bij. De campagne startte toen met het opstarten van een ecologisch maaibeheer. Door het aantal maaibeurten te beperken, nam de bloemenvariatie op grasperken toe. “De resultaten zijn enkele jaren later duidelijk zichtbaar”, zegt schepen voor groenbeleid Eveline Van Quekelberghe toe. “De tuin van de bib in Sijsele en de Slekkeput zijn twee locaties waar we destijds het ecologisch maaien zijn beginnen toepassen. De komst van de bijenkasten is daarop een mooi verlengstuk.”
Educatie
Het plaatsen van de bijenkasten op openbaar domein wordt ook met educatie omkaderd. De imkers staan open scholen of andere groepen te informeren over het doel van het project. Op 9 juni vindt de kringloopnamiddag plaats in de bib en gaat extra aandacht uit naar de bijen. De Damse chocolatier en imker Dominique Persoone zal er ook zijn. Hij is het gezicht achter de campagne Week van de Bij. Imker Bart Vandepoele geeft op 18 juni in de bib tijdens een open milieuraad een voordracht met als titel Zonder bijen geen lekkernijen. Alle activiteiten zijn gratis en voor iedereen toegankelijk. Door het plaatsen van de kasten en de bijhorende educatieve acties hopen het stadsbestuur en de imkers iedereen te stimuleren tot het nemen van bijenvriendelijke keuzes. “Met een goede intentie en de juiste begeleiding kan iedereen in de eigen straat, in de eigen tuin of op het balkon de bijen helpen”, zegt imker Nicolas Stas. “Dat kan al door enkele bloemen te zetten en de bijen niet te verstoren.”
Veilig
Een bij is geen agressief insect. Ze steekt enkel als ze zich direct bedreigd voelt. Dus als ze wordt vastgenomen of je er per ongelijk met blote voeten gaat op staan. Honingbijen verdedigen wel hun honingvoorraad. Daarom werd een omheining rond de bijenkasten geplaatst. “We doen dit enkel om te vermijden dat mensen voor de aanvliegroute van de kast zouden stappen of de bijen gaan verstoren”, zegt schepen Eveline Van Quekelberghe. “Als de imker de bijenkasten inspecteert, is het aangewezen om op een grotere afstand te blijven. Daarvoor hebben we ook bordjes geplaatst. Bijensteken zijn niet gevaarlijker dan andere insectenbeten. Voor het geval iemand toch zou worden gestoken en een allergische reactie doet, is er antigif aanwezig in de bibliotheek en bij Visit Damme.”
Omgeving
“Dit nieuwe Bijdankt!-project zorgt voor een extra belevingswaarde op ons publiek domein”, besluit burgemeester Joachim Coens. “Damme moet een plek voor onthaasting zijn. Met het plaatsen van de bijenkasten beklemtonen we ons streven naar een natuurlijke omgeving.”
Meer info: damme.be/bijdankt
Erik Clyncke Eigen Berichtgeving.