Situatie Noordzee
Niet zo slecht, zo blijkt. Wereldwijd drijven er in de zeeën en oceanen 13.000 stukken plastic per vierkante kilometer. Onze Noordzee is er beter aan toe met gemiddeld 3.875 drijvende items per vierkante kilometer. 95,7% daarvan bestaat uit plastic. Op de bodem van de Noordzee bevinden zich naar schatting 3.125 items zwerfvuil per vierkante kilometer. De Backer: “Onze Noordzee werd vroeger de riool van Europa genoemd. Maar we zijn afgelopen jaren veel strenger geworden op het lozen bijvoorbeeld van toxische stoffen in onze zee. Met resultaat, het water is veel properder geworden. Maar er sluimert een groeiend probleem: het probleem van de plastic soep. Marien afval en plastic brengt schade toe aan de fauna en flora van onze Noordzee en kan het marien ecosysteem langdurig aantasten. Bovendien kunnen dieren erin stikken of verstrengeld raken. Maar omdat vissen en schelpdieren het opeten komt het ook in de voedselketen terecht. Het is dus tijd om onze Noordzee nog properder te maken.”
Plastic
De Backer wil in de eerste plaats gaan samenzitten met heel wat bedrijven om zogenaamde ‘blue deals’ op te stellen om de plastics en de microplastics terug te dringen. Microplastics zijn plastic deeltjes die onder andere ontstaan door het afbrokkelen van grotere stukken plastic. Wanneer plastic in het milieu of in het water terechtkomt, wordt het harder en verkruimelt het. De Backer: “Microplastics zijn een groeiend probleem en worden vooral toegepast in de cosmeticasector. Daarom wil ik bijvoorbeeld met de cosmeticasector een sectoraal akkoord afsluiten om microplastics uit de cosmetica te verwijderen. Dat akkoord moet ook Europees opgevolgd worden. Daarnaast zal ook het EU Ecolabel, het officiële Europese milieulabel, ondersteund worden in België. Zo moet op de verpakking duidelijk zijn of het product in het toilet mag gegooid worden of niet.”
Acties
Daarnaast zal ook de overheid het goeie voorbeeld geven. Er wordt een draaiboek opgesteld om minder (wegwerp)producten te gebruiken bij overheidsinstanties, er wordt een Nationale Werkgroep omtrent Marien Zwerfvuil opgericht, er worden big bags ter beschikking gesteld voor de vissers in het kader van Fishing for Litter om afval op te vissen, is er regelmatig overleg met Vlaanderen en de kustburgemeesters om de problematiek aan te pakken. Last but not least roept De Backer iedereen op om bewust om te gaan met de problematiek van afval. Er zullen ook meer opruimacties georganiseerd worden aan de kust. De Backer: “Het strand is geen vuilbak, onze Noordzee is geen vuilnisbelt. Onze Noordzee proper houden, dat is een verantwoordelijkheid van ons allemaal. Elke dag 10 minuten zwerfvuil ruimen maakt al een wereld van verschil. Elk stukje afval dat vandaag op het land ligt, komt ooit in zee terecht. Daarom moeten we samen vuil gaan oprapen. Alleen door samen te werken met iedereen kan onze Noordzee opnieuw proper worden. Laten we samen de handen uit de mouwen steken.”
Meer info: www.ovam.be/marien-zwerfvuil
Erik Clyncke Eigen berichtgeving.